Juana
Paula Manso de Noronha
Maestra
y escritora, que promovió las innovaciones propiciadas por
Domingo Faustino Sarmiento en la educación. Nacida en Buenos
Aires el 26 de junio de 1819, fueron sus padres Teodora Cuenca y
el ingeniero José María Manso, que le proporcionaron
la mejor educación que entonces podía recibir una
niña. Emigrada la familia a Montevideo por razones políticas,
Juana abrió una escuela que conquistó con gran prestigio,
por lo cual el gobierno le encargó la dirección de
un establecimiento similar. Un nuevo traslado, esta vez a Río
de Janeiro, decidió su destino, pues allí se casó
con el violinista portugués Francisco de Saa Noronha, en
cuya compañía realizó giras artísticas
por Estados Unidos, sirviéndole de acompañante en
el piano. En medio de la mayor miseria nació Eulalia, la
hija mayor, en 1846. En La Habana tuvieron mejor suerte y lo mismo
ocurrió con el regreso a Río de Janeiro, donde nació
Herminia, la otra hija. Abandonada por su marido, retornó
a Buenos Aires en 1853. Se dedicó al periodismo, que había
ejercido en Brasil, donde editó una revista para mujeres
y dos novelas: Los misterios del Plata y La familia del Comendador
(1846) Aquí fundó el Álbum de Señoritas
y publicó trabajos en otras revistas. Poco después
Sarmiento fundó una escuela mixta que puso bajo su dirección.
Escribió también en los Anales de la Educación
Común, revista fundada por aquél, y actuó en
el ámbito educacional con espíritu combativo, lo que
le valió una guerra enconada. Incapaz de continuar la lucha,
volvió al Brasil con sus hijas y dio otra vez lecciones,
pero al cambiar el gobierno en Buenos Aires se reintegró
a su colaboración con Sarmiento, que le confió la
dirección de la escuela de Catedral al Norte. Publicó
en esa época su Compendio de la historia de las Provincias
Unidas del Río de la Plata para suplir la falta de textos,
y comenzó a dirigir los Anales. Recrudecieron los ataques,
pero ella no cejó en su tarea y en 1871 fue designada miembro
de la Comisión Nacional de Escuelas. Esta brillante educadora
autodidacta falleció en Buenos Aires el 24 de abril de 1875.
Se le negó sepultura en el cementerio de la Capital, permaneciendo
sus restos en el de disidentes hasta 1915, cuando fueron depositados
en la Chacarita. En 1967 se emitió una estampilla de correo
con su efigie.
Fuente:
Diccionario Biográfico de Mujeres Argentinas. Lily Sosa de
Newton.
Selección
N.M
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noviembre 2003
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